Cada Primero de Mayo se conmemora a nivel mundial la lucha de los trabajadores por condiciones laborales más justas, como jornadas proporcionales, salarios dignos y entornos de trabajo seguros.
El origen de esta fecha se remonta al 1 de mayo de 1886 en Chicago, Estados Unidos, cuando miles de trabajadores salieron a las calles para exigir una jornada laboral de ocho horas. La protesta alcanzó su punto más crítico el 4 de mayo en la plaza Haymarket, donde una explosión causó la muerte de varios manifestantes y policías. A raíz de estos hechos, varios líderes sindicales fueron condenados y ejecutados injustamente, convirtiéndose en símbolos de la lucha por los derechos laborales.
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Se eligió septiembre como fecha por la coincidencia de dos eventos ocurridos en 1882 en Nueva York: la formación de una asociación sindical integradora por parte del Sindicato Central de Trabajadores, y una convención con desfile organizada por los Knights of Labor. Esto impulsó a otros sindicatos del país a realizar sus propias celebraciones a comienzos de ese mes, generando costumbre y reconocimiento estatal. El 28 de junio de 1894, el Congreso de EE. UU. declaró oficialmente el feriado, seguido por Canadá ese mismo año. Con el tiempo, esta fecha fue percibida como una alternativa más moderada frente al Primero de Mayo, que había sido impulsado por el Congreso Socialista Internacional Marxista.
En el caso de Japón, el Día de Acción de Gracias por el Trabajo (Kinro Kansha no Hi) tiene su origen en un antiguo ritual llamado Niinamesai, en el que el emperador ofrecía arroz recién cosechado a los dioses. Tras la Segunda Guerra Mundial, esta celebración fue reformulada para destacar los derechos laborales, y desde 1948 es un feriado nacional en el que los ciudadanos se agradecen mutuamente por el trabajo realizado a lo largo del año.
