El algarrobo es un árbol de tierras cálidas y templadas que puede alcanzar hasta 40 metros de altura, con tronco grueso y copa amplia. Sus hojas son alternas, compuestas por dos folíolos elípticos de hasta 10 centímetros, con punticos transparentes en la superficie. Las flores son blancas y se disponen en racimos al final de las ramas, mientras que los frutos son legumbres elípticas de hasta 20 centímetros, con pulpa harinosa comestible, blanco amarillenta y sabor dulce.
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Usos del algarrobo
- Alimentación humana: harina y miel de frutos, sustituto de trigo, café o panela. La pulpa y semillas contienen 34-39 % de proteína y 7-8 % de grasa.
- Forraje animal: vainas con 13 % de proteína bruta y digestibilidad superior al 74 %, hojas con 18 % de proteína y digestibilidad del 59 %.
- Madera y energía: postes, tablas, durmientes, leña y carbón.
- Industriales y ecológicos: producción de taninos, resinas, protección de suelos, arborización de caminos, sombra y apoyo a la apicultura.
- Sistemas silvopastoriles: mejora microclima, humedad del suelo, fertilidad, eficiencia fotosintética y valor nutritivo del pasto sombreado.
@miguelrpm28 Jugo de Algarroba o la Fruta Pecueca. 🇨🇴🇨🇴 #jugodealgarroba #frutasexóticas #frutapecueca #bebidanutritiva #bebidaenergetica ♬ Shanghai Beach – Melody Yan
Producción y manejo
La producción de vainas inicia a los 2-3 años, con rendimiento medio de 6 000 kg/ha a los cinco años y hasta 70 kg por árbol a los 15 años. La madera puede alcanzar 50-60 toneladas por hectárea en rotaciones de 10-15 años.
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Las plantaciones requieren hoyos profundos, fertilización y trasplante al inicio de lluvias. Se pueden establecer de forma pura o asociada con maíz, nopal o gramíneas. El espaciamiento recomendado es de 5 x 5 m para leña y 10 x 10 m para producción de vainas.
